Католикизация армян Украины

Попытки унии Армянской церкви с Римом активизируются во время проведения Флорентийского собора. Католикос Константин IV посылает в 1438 четырех своих полномочных представителей во Флоренцию. 22 ноября 1439 произведено текст унии (папская булла "Exultate Deo»), на основании которой Армянская церковь принимала католический догмат "Филиокве", 7 таинств, постановления Халкидонского собора. Но незадолго до возвращения послов католикос Константин IV умирает, а его наследник не признает постановлений об унии Флорентийского собора. Уния с Римом затем оказалась неустойчивой.

Однако на украинских землях армянские униаты-василиане вели активную пастырскую работу. Они захватили во Львове монастырь св. Анны. Папа Урбан VI буллой от 5 апреля 1381 отдал приказ львовским доминиканцам взять под свою юрисдикцию армянских монахов униатов, то есть Василий-ан, которые с тех пор теряют свою независимость. После 1380 исчезает армянский униатский клир во Львове. Армяне-униаты, не имея ни своего духовенства, ни базы для его подготовки, переходят в католицизм. В результате примерно с 1439 армянская уния теряет почву как в Армении, так и в Украине.

Впоследствии львовский армянский епископ Стефан И налаживает отношения с Римской церковью. В 1484-1492 pp. он посещает Рим и встречается с папой Иннокентием VIII. После его смерти место епископа долго было вакантным. По мнению некоторых польских историков, это свидетельствует, что армяне в Украине разделились на два течения: одно - сторонники национальной Армянской церкви, другая - сторонники унии. Не исключено, что среди армян действительно было довольно много сторонников унии. Но первая течение победила, удостоверяющий диплом короля Сигизмунда от 26 апреля 1516

Одна из самых ярких фигур среди армянских епископов в Украине - Стефан II. С 1541 по 1547 был патриархом Великой Армении под именем Стефана V. Будучи сторонником унии, ездил в Рим и общался с папой римским. Он не вернулся в Армению через свою склонность к унии и стал добровольным изгнанником в Украине. Умер Стефан П в 1551 г.. Во Львове, а похоронен на кладбище при армянском кафедральном соборе.

Наследником Стефана II стал Григорий II. После утверждения на епископстве в 1562 г.. Он сразу столкнулся со светской оппозицией армянских старейшин, которые играли важную роль в церковной жизни армян и были враждебно настроены к унии. Армянские старейшины контролировали практически вся церковная жизнь. Армянский клир также оставался верным традициям национальной Армянской церкви.

Армянская церковь в Украине не имела достаточных возможностей для нормального развития. В отличие от Украинской церкви у нее не было ни церковных братств, ни светских меценатов (типа Константина Острожского). Армянской общине постоянно угрожала опасность раствориться среди украинском или поляков. К тому постоянно возникали противоречия между мирянами и духовенством, духовенством и епископом. По Григория II дела зашли так далеко, что пришлось обратиться за посредничеством к короля Сигизмунда Августа (1 568). Королевская комиссия после выяснения обстоятельств конфликта выдала 16 мая 1569 декрет, лишил армянских старейшин права вмешиваться в управлии ния церковью. Однако Григорий II вынужден был все равно отказаться от епископства. Апелляция к королевской власти - характерная черта для Армянской церкви в Украине всего XVI в.

После Григория II место епископа снова долго было незанятым. И только в 1578 епископом стал Барзумас Богданович. Однако, как и большинство его предшественников, за симпатии к унии он был вынужден в 1582 отказаться от епископской власти. В целом период с 1579 по 1626 является наиболее темным в истории Армянской церкви в Украине. Несмотря на благосклонное отношение большинства львовских епископов к унии, она не имела особого успеха среди армянских общин и духовенства.

К концу XVI в. отношение Апостольской столицы к армянам было терпимым. Но с начала XVII в. позиция Рима по этому вопросу резко меняется, о чем свидетельствует инструкция папской курии для польского епископа Яна Батиста Ланцелотти (1622). Апостольская столица пытается вмешиваться в выборы львовских епископов, поскольку ее не устраивал тогдашний порядок, когда армянского епископа в Украине обязательно должен утверждать католикос. В этой инструкции римской курии относилась категорическое требование склонить армян к унии. Иначе они как схизматики должны покинуть Польшу. Римская курия считала: богатые армяне, которых было немало, не захотят терять свои богатства и вынуждены будут принять католическую веру.